书城童书海外童话:范多尔瑟老奶奶和鹳鸟一家
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第12章 星孩子(2)

窗户是半关着的,屋里黑黝黝的没有一线亮光。我把眼睛凑到窗缝边往里一望,啊,那是一幅多么让人伤心的景象呀!屋内到处张挂着蜘蛛网,一个瘦得只有一把骨头的女人躺在屋角不住地痛苦呻吟。为了不惊扰病人,并且把真实情况察看清楚,我从窗缝里悄悄溜进去,用最轻的动作在屋内转悠了好一阵子。我敢打赌,当幸运女神拉格什米巡视人间、把玫瑰花环和希望散发给尘世里的人们的时候,肯定遗忘了这座不惹人注意的小阁楼。因为在这儿丝毫也嗅不出她所留下的旃檀香膏和玫瑰水的芬芳气息,却弥漫着黄皮肤病魔身上发出的一股刺鼻的霉味。

窗前的纺车边,坐着一个小姑娘,她身上披着一件旧得发黄了的纱衣,眉眼之间显露出深深的愁苦,一面纺纱,一面在黑暗中低声啜泣。我绕着她转了个圈儿,认出她就是在市场上卖棉纱的女孩。我正想飞过去和她打招呼,问她为什么接连好几天不露面,忽然发现她的动作很不自然,像梦游似的伸出双手到处摸索,好不容易才抓住纺车的摇柄,纺出一根细细的棉线,但是一不小心,被手指一碰又弄断了,她的腮边淌流着两行泪水,一双大眼睛怪不灵活地凝视着前方。我感到好奇地轻手轻脚挨靠过去,朝她的瞳孔里一看,发觉里面空荡荡的,仿佛什么东西也没有。

我一想,心里忽然明白了。

“瞎子,她的眼睛一定瞎了。”也许正是这个原因,她才不打开窗户,像往常一样在星光下纺棉纱。因为对瞎子说来,外界有没有光线都一样。

星星的担忧果然没有错,这个可怜的小姑娘的确遭遇了不幸。这是什么原因造成的?由于她整天流泪,哭泣得太多?还是营养不良,染上了无法医治的眼病?失去了眼睛,单凭两只手摸索着干活,得要多少时间,才能纺出过去一个夜晚所能完成的棉纱啊。把这些没有星光渗进去的纱线带到市场上去,又能换回几个小铜币呢?

我见她的手哆哆嗦嗦地乱摸了一阵,许久也纺不出几根线。我怪心疼地飞过去,轻轻吻了吻她的额头和眼睛,指望这象征着幸福和希望的一吻,真的能够改变她的命运。我又跳到纺车上,使劲推动摇柄。不一会儿纺轮就滴溜溜地转着圈子,纺出了一大绺细软的棉纱。

小姑娘听见纺车咯吱咯吱地响,不知道出了什么事。

当她伸出手触摸到了堆放在面前的一大堆棉纱时,脸上浮起了感激的笑容。她双手合在一起,仰面朝着天空,嘴唇里不住呢喃地发出了声,或许以为是一个善良的仙女显现了灵迹呢!

“拉格什米,仁慈的拉格什米……”她流着感激的泪水,不住低声呼唤着幸运女神的名字。

“不,你该感谢天上的那颗小星星,是她托我飞到这儿来的。”我凑在她的耳边大声呼喊。只是,不知她听不懂我的话,还是心里太激动了,只顾嘴唇颤动着向上天祷告,没有立时作出回答。那一动也不动的身影,仿佛是一座冰冷的大理石像。

“她真是太不幸了,我应该马上告诉星星,想一个办法来帮助她。”我在心里对自己说,推开窗户就朝灿烂的星空飞去。

“小星星,快把你的光线抛下去吧!染亮小姑娘的棉纱,好让她卖到更多的钱。”我对星星嚷道。

“不,”星星沉思了一会儿说,“就是我的父亲,光明灿烂的太阳神苏利雅和尊贵的仙后月亮妈妈,把她们所有的光彩都缠绕在纺车上,又有什么用呢?现在她最需要的是一双眼睛,一双像从前那样亮晶晶的大眼睛。”

“你说得对,”我点点头,同意小星星的意见,但是心里却十分迷惘。因为尽管我曾在世界上到处浪荡,几乎每一条石头缝儿都钻进去过,却不知道从什么地方可以为瞎子找到眼睛。

“让我去问住在银河边的姊妹们吧,她们的见识很广,说不定知道这个秘密。”小星星满怀希望地说。

“你不害怕在半路上会遇见雷神因德腊?”我望了望黑沉沉的夜空,担心地问道。

“他是一位尊贵的天神,我会乞求的。要是他真知道这个悲惨的事情,也许会打动他那冷酷的心。

小星星说完这句话,就让我托着她,轻飘飘地向银河飞去。想不到刚走不远,雷神就怒气冲冲地在我们的面前露出了身子。

“为什么你在天上到处乱跑?”他瞪着眼睛凶狠狠地问。

“因为我有一件心事,想对银河边的姊妹们说。”小星星提心吊胆地吞了一口唾沫,压低了声音说。

“心事?”雷神的眼睛瞪得更大了,“你们是天上的石头,不该有一颗平常的心,更不该乱想什么事情。”

受了雷神的责备,小星星的脸色变得惨白了,她眼泪汪汪地还想辩解几句,雷神却把她从头看到脚,怀疑地问道:“为什么你的脸色这样煞白?”

“啊!这是真的吗?”小星星心惊胆战地喊道,“也许那是因为瞧见了您,我的心里很害怕。”

“哼,你别想骗我!”雷神的目光像一柄利剑,在她的身上扫来扫去,“我早就注意到了,这几天你的脸色变得很难看。告诉我,你的光芒到哪儿去了?”

在雷神亮炯炯的眼睛逼视下,小星星低着头说不出一句话。说真的,我真为它难受,因为只有我才知道这件事情的底细。我曾从一卷刻写在岩石上的经书里知道,星光好比是人们身体里的血液。若是放射出的亮光超过了规定的数量,就会贫血生病。小星星的面孔这样煞白,不消说是和帮助那个小姑娘纺纱有关系。如果她不把象征着自己生命的亮光毫不怜惜地缠绕在纺车上,身体本来会更加健康一些,就不会受雷神更多的怀疑了。可是这件事怎么能告诉凶狠的雷神呢?

小星星没法回答雷神的话,只好低头叹了口气,拖起步子回到原来的位置上去了。她紧闭着嘴唇再也没有多说一句话,面孔变得更加苍白。可以看出,她的心灵必定是非常非常的忧郁。

只是在这时,我才感觉到天空是空荡荡的,并且十分寒冷。别的那些亮灿灿的星星,虽然一颗更比一颗好看,显示出欢愉、华丽和高贵典雅的气质,然而却似有一堵无形的墙壁把她们和我隔绝开来。我相信,忧虑必定像沉淀的泥沙一样,在我的胸口里迅速积聚,沉重得好像一块大石头,压住我的身子从云端笔直坠落下去。

我在小姑娘的阁楼边丢魂失魄地盘旋了一整夜。天色微明的时候,两个早起的老头儿推开窗户互相问好,唠唠叨叨地聊起天来。一个对另一个说:“昨天晚上,一股旋风围着这幢房子刮了一夜,我真担心会连房子都吹到印度洋里去。”

“可不是么,”另一个睡眼惺忪的接过嘴说,“您瞧,它把尘土卷得有多高?那里有一颗小星星,几乎被扬起的灰沙遮住,快看不见了。”

顺着老头儿手指的方向,我又瞧见了那颗苍白的星星,心里当然明白,今天夜晚看不清她,决不是我的过错。但是我不愿意向这两个糟老头子过多解释,因为上了年纪的老人总是固执的,而且他们也许听不懂风的语言。

渐渐的,东方的天空升起了一片绚丽的霞光。这是所有的星孩子们的父亲,伟大的太阳神苏利雅披着纯金丝线刺绣的大氅,就要走上天庭,执行巡察尘世任务之前所发出的讯号。小星星们一个个连忙用晨雾编织的面纱遮住自己的面孔,跟随月亮女神悄悄消隐了身影。

我的那颗小星星朋友,也在朦胧的晨光中渐渐消失了。当我从墙根下面飞到阁楼顶的一个窗口边,想再多看她一眼的时候,忽然瞧见花盆里的玫瑰花瓣上,沾着两滴水晶般透亮的露珠。我想,也许这便是她最后洒落下来的泪水吧?当她被迫跳了一整夜的舞以后,不得不拖着疲乏的脚步,跟随姊妹们一起飞到一个位置更高的天国花园里去休息,是否独自静悄悄地躲藏在一个最隐蔽的角落里,为阁楼中的这个可怜的瞎女孩忧伤哭泣呢?

我紧傍着那扇熟悉的窗户朝里面又觑了一眼,已经听不见纺车的声音。小姑娘疲乏无力地伏在纺车上睡着了。这是她在一昼夜里所能得到的唯一的休息。当太阳的光辉还没有把这间阴暗的房子彻底照亮时,始终徘徊在旁边的仁慈的梦神终于有了一个机会,给予了她一丁点儿安慰。

我无法猜测那是一个什么样的梦境,然而从她的面孔上展现出的甜蜜笑容,也许是一个比现实生活美好得多的金色的梦吧!在梦里,她会有一双明亮的大眼睛,纺出更多洒满了点点星光的上等棉纱,也能看见妈妈的面孔逐渐红润,从床上坐起来……

我不忍心惊醒她,轻轻掩上窗户飞去了。

“让我代替星星,去寻找医眼睛的办法吧!”

我对自己说。混杂在人群中,我飞到市场上去,溜过一个又一个药店,翻看了一本又一本的医书,想找到医治的办法。当我最后失望地离开的时候,我十分气恼地把一个道貌岸然的老医生的白胡子揪了一把。因为尽管在他的桌边排起了长长的患者队伍,等待他一一医治,但是他却不能医好一个小姑娘的眼睛。在这喧闹的尘世中,找不到一个人可以诉说我的心情。我焦急地等待着夜晚,准备和那颗真正关心她的星星商量拯救的办法。

夜,终于重新升起来了。晶亮的星星们在凉爽的晚风里苏醒过来,一颗接着一颗张开了眼睛。我从纷乱的星座图形中认出了那颗小星星,振翼朝她笔直飞去。使我感到高兴的是,她的气色居然好了一些,眼睛里闪烁着希望的光芒。

“我瞧见海底深处有两颗珍珠,”她说,“要是放在小姑娘的眼眶里,说不定就能使她重见光明。朋友,请和我一起去采珍珠吧!”

我朝她指的方向看去,海上果然映出了两团隐隐的银光,一定就是珍珠散发出的光芒了。

“好的,”我答应道,连忙飞下去,在树林里刮起一片叶子,遮住小星星的身体,趁夜色朦胧不清,悄悄和她向海边溜去。眼看我的脚尖就要沾着水波,雷神因德腊又掀开隐身衣,挡住了我们的去路。

这一次,他更加恼怒了,扭动着身子,大声吼道:“你的胆子真大呀!竟敢偷跑到人间来。你想下凡吗?我偏不答应。有一个办法,把你永远挂在天上,警告想逃跑的人,别学你的样子。”

雷神十分得意地狞笑着。起初我不明白这包含着什么意思,可是还不到一眨眼的工夫,就全都明白了。只见他从怀里掏出一面小镜子晃了一晃,突然射出一道耀眼的电光。说也奇怪,电光绕着小星星转了一圈,变成一条长长的铁链把她的脚紧紧拴住。然后雷神举起牛骨头做的锤子,在腰间悬挂的皮鼓上使劲敲打,发出一阵阵轰隆隆震耳的雷声,拖着可怜的小星星回到天上,把铁链的另一端牢钉在天顶。这样,她就再也没有办法到处乱走动了。

“瞧,她想从天上溜掉。”银河边一颗很亮的星星对另一颗说。

“听说她整夜和瓦俞那个浪荡鬼一起鬼混,要给一个瞎眼睛的穷丫头找什么东西。”另一个用瞧不起的口气回答。

“她忘记了自己的身份,真是一个下贱坯子!”

我的朋友小星星听见了这些话,低着头默默地不作一声,我可被气坏了。要知道,尽管我生性喜欢开玩笑,会把人们的帽子和阳伞吹上天,甚至在心绪不好的时候,还能弄翻海上的小船,但是我很快就懊悔了。我是农民的知心朋友,帮助他们撒播种子,把雨云运送到干旱的内地;我是水手的亲密伴侣,成年累月吹送着船帆,从一个港口驶往另一个港口,从一个海洋航向另一个海洋。

谁不知道我是热情的风神瓦俞,还从来没有谁怀着恶意议论过我一句呢!如今受到这几颗骄傲的星星的咒骂,恨不得马上就蹦起来和她们算账。

但是我的朋友小星星却阻挡住我,流着眼泪请求说:

“别和她们作无聊的争论。现在我再也不能挪动一步。

去吧,亲爱的朋友,请你为了那个可怜的小姑娘,想法把海底的珍珠捞起来。”

她说得对,如今只有我才能帮助那个瞎眼睛的小姑娘了。为了不耽误时间,我说了一声“再见”,就一个筋斗栽下海去。

下面,大海微微地波动着,发出“哗啦,哗啦”的声响。我瞅着水波荡漾的海面,不禁有些犹豫起来。心想,怎样才能把珍珠捞起来呢?

但是当我抬起头,看着钉在天上的小星星。她的目光里充满了期待和信任,我又增加了百倍的勇气。我掠过海面猛冲过去,掀起一排又一排铺天巨浪,希望能把珍珠翻搅起来。

海,实在太深了。不管我怎样使劲折腾,两颗珍珠依旧躺在原地纹丝不动。

我坐在一个小礁石尖上喘了一口气,决定采取另一个办法。

我踮起脚尖在水波上飞也似的旋转,造成一个大漩涡。憋着气越钻越深,一股劲儿地朝珍珠躺着的地方钻去。终于大半个身子都没入水里,海水飞溅着泡沫,像一个蓝玻璃瓶子,把我紧紧包裹在里面。往下看,珍珠静静地躺在海底沙地上,散发出诱人的亮光,旁边还生长着一些淡红和雪白的珊瑚枝,有许多五光十色的贝壳。似乎只消稍稍再使一点气力,我的手指尖儿就能挨着它们了。

但是我实在太疲乏了,再也没法钻得更深,不能抵挡周围强大的海水压力。盐水珠已经沾湿了我的身子,迷住了我的眼睛。当我稍稍松懈了一下,一个大浪就猛扑过来,险些把我封压在下面。多亏我机灵地从浪缝里及时钻出来,才没有白白送掉性命。

海,还在汹涌起伏着。我再也没有气力去试第三次了,只好飞回小星星的身旁,和她商量有没有别的办法。

“谢谢你,朋友!”她说,“我看见北方的高山上有两颗亮晶晶的宝石。请你去恳求山种,送给小姑娘做眼睛。他要什么代价都行。”

“山神不会答应的。”

“你试一下吧!可惜我动不了一步。要不,一定和你一起去。今天夜晚我看见那个小姑娘用手摸着走到窗前,向天空祈祷,如果她不能再纺纱,妈妈就要饿死了。”

听着小星星的话,我再也没有说什么,就怀着沉重的心情朝北方飞去。果然在一道陡峭的山崖上,瞧见了两颗嵌在石壁里的宝石,我向山神提出了请求。

“哼,想得真美呀!”山神摆了摆头,放声大笑起来,对我说,“告诉那颗星星,她自己被锁住了,还想我的宝石,这不是痴心妄想吗?说不定有一天,雷神把她从天上扔下来,我还要把她装进我的宝石箱呢!”

“你这吝啬鬼,要是不答应,我就要自己动手了。”

我生了气,对他大声喊道。

山神却笑得更加厉害了,捋着胡子嘲弄我说:“要是你有本事,就请试一下吧!”

我看了一眼天上的星星,不再和山神多说一句废话,鼓足气力直向崖壁扑去。但是不管我怎样使劲冲呀、撞呀,甚至钻到岩石缝里去乱挤一阵,也没有一点效果。最后只好气喘吁吁地跌下去,承认了自己的失败。我休息了许久,才又飞到小星星的身边,把情况告诉她。

“唉,我们再也没有办法帮助那个小姑娘了。”她伤心地说。

“别难受,”我安慰她说,“从前我到处游逛的时候,认识了一位有学问的老隐士。让我去问问他,看还有没有别的办法?”

小星星拖着铁链走到我的面前,紧紧握住我的手说:“那太好了,就请你再去走一次。我会感谢他的。”

老隐士住在一个幽深的岩洞里,外面垂挂着许多藤萝,像是绿色的门帘,恰好把洞口密密实实地遮掩住。过路人若是粗心,根本就没法辨认出来。可是,我是他的老朋友,从前曾经有过许多次,我把冬神呼出的寒气和春天野山茶花的香味送到洞里,告诉他季节的变化。所以,我不费一点力气,揭开编织的门帘钻进去,就在洞的深处找到了他。