村子外面有一股奇怪的泉水，一会儿从石缝里往外流，一会儿不流。传说这是一个可怜的小姑娘的眼泪。
从前，有一个小姑娘失去了妈妈，跟着后娘过日子。狠毒的后娘叫她天不亮就干活，还打她骂她，她的日子很不好过。
有一天，后娘对小姑娘说：“山洞里有许多珍珠，你去给我找来。要不，我剥掉你的皮！”
山洞里很黑很黑，小姑娘很害怕。但是她更怕后娘，只好硬着头皮，点燃蜡烛进洞去找珍珠。可是洞里空荡荡的，她找来找去也找不到真正的珍珠，不敢回家，只好躲在洞里悄悄哭泣。泪水流出来，变成了一股清亮的泉水。
善良的山神可怜她，关上了洞口的石门，后娘再也不能欺侮她了。可是小姑娘很胆小，听见洞外有一丁点儿声音，就以为是狠心的后娘来了，吓得不敢再哭，泉水就停了。
这是真的吗？毛毛决心去探寻这个秘密。如果这个小姑娘真的还躲在洞里哭泣，就把她接出来一起读书，戴上鲜艳的红领巾。可是石缝很狭窄，他没法钻进去。
一只萤火虫飞来，对毛毛说：“跟我来吧！我知道一个秘密洞口。”
萤火虫带着毛毛，从一个长满野草和藤箩的洞口走进去。洞廊弯来拐去，黑咕隆咚的。萤火虫问毛毛：“你害怕吗？”
“不，”毛毛回答说：“我要找到那个可怜的泉水姑娘。
她躲在黑黝黝的洞里，比我更害怕。”
绿幽幽的萤光引着毛毛，穿过一道又一道低矮的石门，走进一个又一个漆黑的洞厅，在地下走了很远很远。
他焦急地到处张望，放声大喊：“喂，泉水姑娘，你在哪儿？”
空荡荡的山洞里，传来一阵阵闷沉沉的回声，但总也找不到泉水姑娘的踪影。
萤火虫飞呀飞，绕过了一道石屏风，带领毛毛走进一个地下最深、最秘密的岩洞。啊，毛毛简直不相信自己的眼睛了，仿佛闯进了一个神话世界，只见遍地堆满了雪白的珠子。
“这是那个小姑娘要找的珍珠吗？”毛毛问萤火虫。
“不是的，”萤火虫说，“这是水滴生成的钟乳球，不是真正的珍珠。”
毛毛仔细一看，可不是嘛！原来是洞顶的水流滴落下来，在珠子表面沉淀了一层层钟乳外壳呢！
“这是怎么一回事？”毛毛想，“难道这个故事是假的，根本就没有可怜的泉水姑娘？”
仿佛是为了回答他，从洞的深处忽然传来一阵水流声。声音很轻很轻，像是一个小姑娘在低声哭泣。
毛毛顺着声音传来的方向找去，瞧见一根孤零零的小石芽儿。朦朦胧胧的萤光映照着她，活像是一个穿着破烂衣衫的小姑娘。她打着光脚，手里还提着一个罐子呢！水珠儿从她的身上滴下来，汇集成一股细小的泉水，穿过石缝流到外面。
“泉水姑娘！”毛毛忍不住喊出了声。
说也奇怪，听见毛毛的声音，泉水一下子停住不往外流了。似乎胆小的泉水姑娘害怕了，吓得赶快收起了泪水。
毛毛走过去，同情地抚摸了一下她的身子。这才发现她的周身又冷又硬，是一块冰冷的石头。唉，原来他看花了眼，这是一个没有生命的石芽儿呀！
萤火虫的亮光照耀着她的身子。一会儿，一串晶亮的水珠又从洞顶的石缝里沁流出来，顺着这根奇异的人形石芽儿滴流下去，活像她在流眼泪。
毛毛一下子明白了。啊哈，原来这是一股间歇泉，一会儿流，一会儿不流，根本就没有哭泣的小姑娘。