再次被摇醒，是在一个充斥着硫磺味道的天然洞穴中。地上水汽氤氲，十足温暖。
“这里果然是过夜的好地方，为什么其它人不来这里过夜？”嵇谦一阵惊讶。
沾了热水的毛皮被敷到嵇谦脸上，他肿起的眼睛不可思议地好了很多。
这里光线暗淡，只有火把上一圈光亮。借着那一点点昏暗火光，嵇谦发现这里果然有个冒着热气的水潭。结合闻到的硫磺味，嵇谦认定这是个有着奇特功效的天然温泉。
“也许跳进去泡一泡就能治疗高烧、剧烈头痛和选择性耳鸣？”嵇现在被扒得干干净净，只要褪了毛皮跳下去，泡温泉不能更方便！
他已经完全被温泉功效所吸引，正在考虑要不要喝一两口泉水止一止头痛。只是水潭看不清深浅，他才不敢冒然下水。
当他扭头去看带他来的那两人时，才发现两人都受了伤，背着他的那位受伤更重，袍子在肩颈处破了一道大口子。嵇谦想喊他来用温泉冲洗伤口，可惜语言不通，两人只顾在洞穴深处扒着什么，对他的呼叫全无反应。
“难道洞穴深处有更神奇的秘密？”很快，嵇谦就看清楚了，幽暗的深处竟然给扒开了一个黑乎乎的小洞，勉强能够进人。嵇谦被穿毛皮的男人直接带进了里面，矮个子那位候在洞外。
不长的窄通道完全隔绝了水汽，他们的目的地应该就在通道尽头了，因为再没别的出口。果然，嵇谦在尽头被放了下来。
这处洞窟地面平整，空气干燥。中间有个半人高的粗糙石台，四周墙壁光滑，看不到什么雕像，但无形中有一种神秘的气息，衬得石台像个祭坛。
“难道要拿我这个活人来当祭品，”嵇谦有些可笑的揣测，低头一看，穿毛皮的家伙背对着他蹲在角落，正在用火把引燃一张油光水滑的毛皮——正是嵇谦盖过的最好的一张。
绒绒的浅色厚毛有巴掌长，虽不够柔软，却足够温暖，他原本打算占为已有的。嵇谦一下就揪住了那张皮毛。那人冲他说了什么，还在引火。
嵇谦着急了，“这么好的皮子，怎么能够下手给烧了呢？”
“他到底跟自己说得什么啊！”
“能不能让他们有办法沟通啊，我不想失去这张皮子！”
冥冥之中，似乎有什么在响应他。
仿佛在回应他心底的呼喊，那条正燃着的毛皮突然毫无预兆的熄灭了。
嵇谦给吓了一跳，心中顿时有种不祥的预感。
不祥的预感很快化为不幸地体验。随着毛皮的熄灭，他马上感觉到全身所剩不多的热量被抽到了头顶，而且在一点点地流失，就像有东西在借着它们无声地燃烧。
随着热气的抽离，一重重浓雾一样厚重的寒意把他从头到脚包裹得严严实实，而且继续往他体内渗透，一直冻入骨髓。
嵇谦已经被冻得没有什么知觉了，但这倒不妨碍他认清一样事实：他的体温在直线下降，就要因失温而死了。
为什么？
是自己争抢毛皮的行为无意中触怒了神灵？
是受罚了吗？
要被急冻成冰雕？
而原先那层厚厚的音障，像个被戳破的泡泡，随着火光地熄灭消失得无影无踪。
“放手！”穿毛皮的人焦急的连声呼唤，浑厚的声音在他耳边头一次这么清晰可闻。
这声音听起来像某种命令。
是出现的幻听？是回音？声音就响在耳旁，听起来有种让人信任的力量。
“放……手……”嵇谦无意识的跟着重复了一遍。然后，他立刻听懂了这几个音节的意思。
他反射般地松手，被他揪住的皮子掉落地上，大火复燃，两米高的火焰窜升起来，逼着他们不住后退。轰轰烈烈几个呼吸间，像小岛那么大的整张毛皮直接化为白灰，甚至没有留下多少气味。
嵇谦不知所措地站在那里，突然有一阵风吹到他的脸上，吓得他面如土色。这样密闭的洞穴里根本不可能有风吹入。
然后，嵇谦觉得风吹过后，自己整个人都轻松起来，像是满血复活一样健康饱满。高烧和头痛不药而愈，但抖得更厉害了。
他浑身发冷。这冷绝对不同于来时，不是因为外界的低温而受冻，而是他自己身体的内部在释放着冷意。嵇谦被冻出了眼泪，他即没办法呼吸，又没办法移动，只能软软倒下。
那人一抬手，把他接住了。下落的趋势被制止，身体震了一下，眼泪甩了出来，溅到那人的毛皮上。
嵇谦无奈地看着挂在毛皮上的小盐水珠，心下凄凉：“居然还是液态，没有冻成冰花。原来我还没冻硬啊。”
“我现在懂了，我不该去拿那张毛皮的，”嵇谦对穿毛皮的男人说，但那人完全没有反应，他应该听不懂。
“你应该早些松手。”那人说。
“你应该早些松手，”嵇谦重复了一遍，听懂了。
“应该早些松手，”他朝那人点点头，“可是晚了，”他笑得苦涩：“这下连石屋也回不去了。”
男子依旧对他的自言自语毫无反应，只是拍了拍他的后背，“好了，已经被庇佑了。”
嵇谦机械的重复了一遍，听懂了。
“庇佑我尽快冻死吗？”嵇谦满心苦涩，又添了一句。
他没法不难受。一行三人能来到这里，肯定遇过危险，穿毛皮的男人甚至还受了严重的伤。不管他们出于什么目的带他来此地，但确确实实地给他找到了恢复健康的方法。但全都因为他一个愚蠢的举动，毁了大家的努力顺便毁了自己的身体。
他扭过脸去想对着祭台大吼几声发泄痛苦。随着挣扎，有一行炙热粘稠的东西打在他的脸上，有几颗乘着他张嘴的功夫，被他无意识地吞了下去。
好像有什么蕴含能量的物质随之注入他正在消逝的生命里，给正在封冻的生命注入生机——温热，腥腻。嵇谦往上看去——是血。穿毛皮的男人在扶他的时候牵动了伤口，伤口撕裂处滴下血来。
鲜红的血珠成了刺眼的亮色，像这冰寒世界里开出的几朵鲜艳的蔷薇。嵇谦一边挣扎一边反胃，他刚才无意中吞了别人的血，这叫他混身长了毛一样的不舒服。那人胡乱在他脸上抺了一把，又把他背出了洞。
退回去时他没了泡温泉的兴致。嵇谦惊恐的想，“也许我跳进去，整池的热水都会被冻成冰块。”
回去的路上，五味杂陈。他强忍着忽略要命的严寒，只是机械地重复两个人交谈的话语，直到冻晕在半路，这一天漫长的折磨才算结束。
嵇谦没想到自己还能够看到第二天的太阳。昨天晚上，他应该是跟这位被叫做“炎”的人挤在一起过的夜。
一开始，他觉得自己靠着一堵热乎乎的墙，所以他死死的扒在上面，汲取热量。
早上的时候，这堵墙遭了地震一样开始摇晃。他拼了命的贴在墙上。
“不……不能倒下，倒了就被砸死了！”结果梦做得太用力，把他自己急醒了。然后一睁眼，就看到外面的太阳——不温暖，很明亮。
接下来，他才发现自己尴尬的处境。他扒着的热墙是别人的胸膛。
没有地震，他不过是被那人夹着在屋里晃荡。
外面又响起号角声，嵇谦为自己松了一口气。那位炎的人正伸手要去摘石斧，见他醒了，把他放到火堆旁。
“他这是要去打猎嘛。”嵇谦觉得自己猜得没错，下意识去看他那处伤口。伤口在锁骨下方，应该是在躲避咽喉附近的攻击时留下的。不长，但很深。
但他的记忆似乎出现失误，昨天深可见骨的伤口，今天已经结痂，开始恢复了。
嵇谦摇摇头，他的记忆不可能出现失误。闭上眼睛，昨天见过的伤口清晰的浮现在脑海中，伤口狰狞，血流如注。
“恢复得真快，但带伤打猎不要紧吗？”嵇谦的手不由搭在那人的石斧上。
“石斧。”炎随口说道。
“石斧。”一次简单的重复，嵇学会了这个词。这种工具相当原始，他突然觉得生存压力好大。
那人避开他的手套，捏着他的手腕，举起他的手：“手没好。”
弄懂意思后，嵇谦吓了一跳:“手……手当然是好的！”他分明从那人眼神中看到一丝怜悯。
“我可不是废人。”
可惜，这句话即使喊了出来，因为没有对应的翻译，无法被那人理解。
嵇谦有些后悔。
他应该在清醒后第一时间摘下他的乳胶手套。但现在再摘，有些迟了，误会已经产生。
嵇谦慢慢把抬起的手又放了下去。