会走路的海岛
在加拿大哈利法克斯东南110海里的大洋上，有个面积约80余平方千米的海岛，它东西长24海里，南北宽只有1海里。这就是大西洋上有名的坟场——塞布尔岛。
几百年来在它周围遇难的船只达数百艘，近万人葬身海里。船员们一提起塞布尔岛，就谈虎色变，说它是魔鬼幽灵丛生的海岛，是一把“死亡的剑”。
这个岛到底是谁首先发现的，至今说法不一。有的说是挪威人首先发现的，而英国人却说是他们的捕鲸船队首先发现的，法国人说诺曼底的渔民早上过这个岛了，也有人说是哥伦布发现的。
塞布尔岛这个名字，英国人认为是“黑貂【貂：diāo。】”的意思。但使人无法理解的是，这个岛上不可能有黑貂。又有人说，可能指岛的形状像黑貂。有些语言学家反对这种看法，认为取这个名字完全是历史的误会。以前该岛的名字是“军刀”，因为这个岛形状是两头尖、中间宽，这跟军刀形状是吻合【吻合：一致。】的。于是有人认为是把“军刀”中的一个字母写错了，“军刀”才变成“黑貂”。但现代许多地理学家和历史学家则认为这个岛是法国旅行家列里发现的。列里于1508年从欧洲到新斯科舍半岛的途中，发现了塞布尔岛，命名为SABLE，法语的含意是“沙子”，因为岛上沙子很多，取名符合实际。
最令人感到奇怪的是，这个岛一直不断地在大洋中浮动，它的形状、大小以及位置都经常发生变化。由于海涛和海流的冲刷，岛的西边日渐缩小，而东边却不断向外扩展，每年都有新的浅滩形成。据专家们测算，近200年来，该岛已东移了10海里，每年移动速度为230米，因此，有人称它为“会走路的海岛”。
能吞下舰船的浅滩
塞布尔岛位于世界上最活跃最繁忙的航线上，是大西洋中最危险的航道之一。
塞布尔岛海域经常弥漫着层层浓雾，令人望而生畏【望而生畏：看到了就害怕。】，风暴一来更把人吹得晕头转向，这可能是舰船遇险的重要原因。每年9～10月，大风几乎不息，而冬季一来，从11月到来年3月，更是寒风怒吼，时而倾盆大雨，时而狂风逞威，十几米高的巨浪咆哮怒吼，翻腾不已。岛上很难找到树木和灌木丛，只有在低矮的沙丘之间生长着一些野草。
塞布尔岛上最大的危险，还是浅滩上那些变化无常的流沙，它像海洋中的“泥沼地”，能够无情而且贪婪地吞没陷入其中的船舶，即使载重在5000吨左右的船，也逃不脱可怕的命运。陷入浅滩中的船二三个月内就会被“消化”得无影无踪。
终年的浓雾、咆哮的狂风和无情的流沙可能就是塞布尔岛吞噬舰船的“魔鬼”吧！
美国科学家贝尔曾到塞布尔岛考察，他亲眼见到在大雾弥漫的天气里，一艘货船陷入浅滩之中，渐渐下沉，成了大西洋坟场的牺牲品。1898年7月4日，贝尔又在此岛亲眼目睹法国轮船“拉·布尔戈尼”号不幸同另一艘船相撞后沉没。当时他想，在距岛这么短的距离内，船员们一定能安全游上岛来避难，谁知竟没有一个人能游到岛上。他在那里等了半个月，准备为他们救护，但没见到一个生还者。
据统计，自1800年以来，每两年就有三艘船只在塞布尔岛沉没。在岛上厚厚的沙层下，埋藏着几个世纪以来的船骸。而同被流沙掩埋的还有半商半盗的航海家、西班牙的探险家、剽悍【剽悍（piāohàn）：敏捷而勇猛。也作慓悍。】的捕鲸者和精明的英国商人。
1926年8月的一天，两艘英国船“西列维阿—蒙舍尔”和“塞基尼克尔”号不幸在塞布尔岛遇难。第一艘陷入浅滩区，经过一阵挣扎，全体船员默然死去。第二艘被海浪从沙滩一端抛到了另一端，整只船翻了个儿，汹涌的海浪立即用层层细沙把它掩埋了。
1976年，两艘帆船和两艘轮船又在这里遇难，其中加拿大的“拉布拉多”号在浓雾中迷失方向，直向海岸冲来；另一艘英国运煤轮“鬼迷心窍”似地上了浅滩而不能自拔。
据说100年前岛上有个避风港，许多渔船到港内避风。可是一天突然刮起风暴，海沙把港湾进口封住了，船再也出不去了。有时狂风巨浪会使失踪上百年的船突然从沙海里露了出来，可是几个星期之后又消失得无影无踪了。
塞布尔岛的浓雾、风暴和海沙成了三根魔鬼的绞索，把数百艘舰船绞死在这个岛上。塞布尔岛因此而成为大西洋的坟场。
海员的避难所
塞布尔岛既是吞噬舰船的恶魔，同时又是海员们的避难所。遇难舰船上的海员和水兵，有少数幸免于难而登上了这个海岛。逃离失事舰船的海员要活下去，就要千方百计在岛上种植、开发。他们成了这个岛上的第一批居民。
后来，海盗们光顾了塞布尔岛，他们把这里当成寻欢作乐的场所。他们驾一叶小舟，在波涛汹涌的海上杀人越货，在岛上建立仓库，储藏赃【赃：zānɡ。】物。他们玩弄各种把戏，夜间点起火，诱船上当。各国政府派船来搜捕时，他们就把珍宝埋在岛上。因此，至今人们把塞布尔岛看成是妖魔和幽灵栖息的地方，也被一些淘金者看成是碰运气的地方。
16世纪末，塞布尔岛又成了一个苦役犯岛。1598年，一支法国探险队准备到国外建立殖民地，舰队在大西洋上历尽艰辛，许多舰只被风暴打坏了，不得不中途返航。返航中发现了塞布尔岛，队长为了减轻负担，卸下了多余的货物和48名苦役犯。这些罪犯看到荒岛上一无所有，难以活命，就跪下求饶，要队长把他们带回法国。队长用皮鞭把他们赶下船，他们就留在岛上了。
7年过去，那位法国探险队长忽然良心上有所触动，想起了48名苦役犯。到底这批苦役犯能不能活下来呢？现在变成什么样了？他找到国王，要求大赦【赦：shè。】48名苦役犯，国王同意了。
1605年夏天，探险队长带着大赦令，率领船队来到塞布尔岛时，只见到幸存了下来的11名囚犯。而且这11个人已经跟鬼差不多了，个个长发披肩，胡子满脸，骨瘦如柴，身上披着破烂不堪的羊皮。他们看到来自祖国的同胞，个个眼泪横流，万分激动，用手指在胸前哆哆嗦嗦地划着十字。
他们返回法国后，其中竟有5人出人意料地向国王提出，要重返塞布尔岛。国王同意了，并给了他们足够的生活用品、生产工具。从此之后，塞布尔岛就成了法国的殖民地。
塞布尔岛的今日景观
塞布尔岛是大西洋坟场的恶名，引起了世人的关注。人们要求在岛上建立灯塔和救生站。但遭到法、英、荷等国的反对，他们谁也不想永久占领这块不祥之地，更不愿掏钱去建灯塔。直到1800年初，一艘装有英国约克公爵【爵：jué。】珍贵物品的英国船，在返回伦敦的途中在塞布尔岛遇难，活着的人跑到岛上，却被那里的人打死。这一下英国恼怒了，派舰队去攻打，把岛上居民都抓了起来。经过审问，岛上居民都说没有见到过英国海员，只见到过那艘英国船被沙海吞没的情景。居民们曾想去营救海员，但没有船和救生设备，只好看着大船被沙掩埋。
这一事件的发生触动了英国政府，这才答应在岛上建造灯塔和救生站。如今塞布尔岛归加拿大所有，岛上设有水文气象中心、无线电站和灯塔。救生站有高速救生艇和直升机，救生人员经过专业培训。一到夜间岛上两座现代化灯塔闪烁着光芒，指引舰船航行。在风浪浓雾不大时，灯塔之光30千米之外就可见。如今海岛也变美了，有树林，有野草，还有300匹驯【驯：xùn。】化了的波尼马。
尽管在岛上生活改善了，但救生抢险工作却很危险，对人的心理刺激也很大。岛上的人经常在海滩上发现人的头骨，有时大浪甚至把上百具骨架冲刷暴露出来。