天渐渐地暗下来了，家里的客人也走光了，院子里只有米寿昌他爹和弟弟米寿福在收拾桌椅、板凳，清扫院子。
米寿昌今天喝了个酩酊大醉，不知道躲到哪儿睡觉去了。如仙坐在“新房”的炕上，木呆呆的，一点喜悦和兴奋都没有。她偶尔环视一下新房：墙是刚粉刷过的，还未全干，有些发潮。南北墙上各贴着一个鲜红的“喜”字，证明这是结婚的新房了。靠南墙的炕上，叠放着两套新粗布方格被子和一对蓝布枕头，炕头上有一把用黍子梗新做的扫炕笤帚。紧挨炕头的东面是窗户，新糊的窗户纸被看热闹的孩子们捅了许多窟窿，窗台上有一盏小玻璃瓶做的煤油灯，煤油灯边上是一盒洋火。北墙角正对着门的地上放着一个上开盖的翻新小柜子，暗红色，是用来盛衣服的。柜子旁边有一个凳子，也漆上了暗红色。除了这些，屋子里没有别的东西了。
如仙在与柴柯离婚后就剪成了短发。现在的她头顶上拢出了一个半圆形弧线，中间的这绺头发就扎成一个小辫，贴着头顶压在齐耳的短发上面，这是这个时代的妇女最常见的一种发型。如仙低着头，头发挡去了多半个脸，看不出表情来。实际上她完全像个木偶的样子，也没有表情。她太疲倦了，几天都没有好好休息过了。这时屋里屋外清静了，身心疲乏的她睡意也上来了。
似睡非睡，半梦半醒中她又回到了八年前她与柴柯结婚的那一天。
1944年农历三月初六，刚刚五更，村东的街上就响起了鞭炮声，噼里啪啦地一直响到如仙家门口。吵醒了左邻右舍，也吵醒了水塘的安宁，是柴家迎亲的队伍来了。
弟弟李如衡跟着德正大哥，还有东房里的李老墨大叔几个人迎出门去。屋子里，娘和玉莲嫂子赶紧把红盖头盖在如仙头上，好欢迎柴庄娶亲的人进来。家里的人，除了苏毅舅舅因生病躺在南房他住的屋子里没有起来外，所有的人都在为如仙的婚事忙着。
有人进到院里了！如仙的心一下子紧张起来。幸好红盖头遮住了她的脸，否则肯定会被看出脸发红来。是兴奋，是紧张，是害怕……如仙自己也说不清楚，她不知道结婚对于18岁的她会意味着什么，也无法想象自己要面对的是怎样的一个男人！
鞭炮声停了。接亲的人有的在院子里说话，有的直奔如仙和娘住的西屋。
“新娘子，都准备好了吗？准备好了我们就上路吧！”一个三十多岁女人的声音，声音很清脆，也很老练。
如仙娘和玉莲嫂子赶紧招呼来人坐下，并给她倒茶。她是新郎家派来的“女娶”（新郎家委派的负责娶亲事宜的女人）。
“一路辛苦了，赶紧歇歇！”玉莲嫂子热情地对女娶说。
“别忙了，时候不早了，该上路了，晚了就怕误时辰了。”女娶说。
“真地走了，就舍不得了。”如仙娘难过地说。
“您老放心吧，我会对她好的。”一个男人低沉的声音。如仙蒙着盖头没觉察到男人是什么时候进到屋子的。
如仙一怔，这就是她要嫁的男人！真想偷着看看他长什么模样，但试了几次最终还是打消了这个念头。如仙不但是个不会逾矩的女人，还是个十分羞涩的女人，更主要她是个认命的女人。她想，即便他是个丑八怪，事到如今，100块钱礼钱已经收下，并且给舅舅看病花掉了，钱要还回去是不可能的了，那么，纵使她反悔不想嫁人也不行了。不是有那么一句话嘛，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛”，想来面前这个即将成为她丈夫叫柴柯的男人，不是南唐县那个吸鸦片玩女人的张财主已经让她感觉幸运了，还有什么好苛求命运的呢？
如仙正想着，感觉男人向她走过来，到她跟前站住了。如仙心里紧张起来。这时候，男人背向如仙，把腰弯下去，双臂向后伸，意思是要背新娘子出门了。玉莲嫂子看见了，赶紧扶起如仙，让如仙爬上男人的背。如仙羞涩地用手搂住男人的肩膀，身体贴在男人宽大的背上，有种说不出来的体验。男人背起如仙，在旁人的呼叫和玩笑中走出了屋子。如仙下意识地向舅舅住的南房看去——舅舅的病还没好，不能和其他人一样送她——但是如仙的视线被盖头挡住了，她什么也看不见。
走出了过道，走出了大门，走到街门口停着的大车旁。有人轻轻掀开车上花蓬的布帘，男人转过身，身子背向着车子，让如仙先靠住车子，再慢慢地把她放到车上，用手扶她坐好，帮她将衣服往平展里整理了一下，放下布帘，走向车右前方坐好，左前方赶牲口的把式这时候就吆喝着毛驴起程了。跟随娶亲的那些人纷纷上了后面另一架毛驴车。就这样，天还没亮两辆驴车开始向柴庄出发了——如仙出嫁了。
如仙长这么大还是第一次走出村子。她看不到但能感觉出来，通往柴庄的路开始很长一段是坑坑洼洼的，颠簸得厉害，等翻过北坡梁，过了鬼沟，再翻过南坡梁之后，路才渐渐平坦起来。到了这里，离柴庄已经不远了。
天微微亮时，车停了下来，女人跑过来，掀开布帘，搀扶如仙下了车。
“新娘子到家了。”女娶说。
如仙被搀扶着走了几步，又听她说：“抬脚迈，这是个门槛，别绊倒了。”
“过火盆”……如仙听从着指挥，进了院子。后来女娶又让她面向东南的方向站了片刻才送进上房，据说是为了避邪。
如仙虽然眼睛被红盖头挡住看不见，但是她能感觉得出屋子里人很多，非常热闹。
拜天地、拜父母、夫妻交拜……后来就被送入洞房。
如仙在女娶的指挥下完成了她的结婚仪式。与她想象的不同的是，男人把她送到新房后，不知道有什么事立刻出去了。
尽管一直蒙着红盖头，如仙还是判断出新房是南房来。细心的她从院子里走过来时，看见地上的房影有一部分投射到了房子对面的墙上。南房最大的劣势，就是见不到阳光。还好，如仙是个不挑剔的女人。
新房里散发着一股淡淡的家具油漆味，还有浓浓的鲜花味。如仙一进来就有了几分好感。
一直陪同如仙进屋的女娶让如仙坐上炕后也出去了。紧接着新房里跑进两个小孩子来，小的往前凑到炕沿，想爬上炕，大的拉住了她，随后没多久，他俩就被外面的人叫出去了。
这俩孩子就是男人的吗？媒人说过自己要嫁的男人有两个孩子。如仙想。
如仙忐忑不安地坐在炕上。男人没在，她还不知道男人长什么样，也不知道迎接她的将是怎样的新生活。柴庄离红崖村也就七、八里地，但如仙却觉得自己已离家十万八千里了。她真想家，想回到自己熟悉的世界，而不是待在这儿，给两个陌生的孩子当娘。
“少春，快去叫你爹到屋子里来。”有个老太太站在新房门口喊。
“是呀，别让新娘子总蒙着盖头了！”是女娶的声音。
两三分钟的工夫，院子里响起了男人有力的脚步声，还有小孩子奔跑的声音，接着是一群人向屋里拥挤的声音。
如仙的呼吸急促起来，心简直要蹦出来。
“快去掀盖头！”有个年轻男子催促道。
男人一步一步接近如仙，在如仙面前站定了，手抬起来慢慢地捏住盖头的一个角。
“快掀呀！”有人起哄地叫着，还有许多人附和他。
如仙低垂着头一动不动，眼睛紧紧地闭着，心已经到了嗓子眼儿。
男人轻轻地把盖头掀开，如仙感觉眼前突然一亮，她慌地把头低得更低了，羞涩得不好意思把头抬起来。
“哇！”有人惊叹。
“新媳妇害臊了，不好意思了！”有人嚷嚷。
“快让我们大家伙儿好好看看，抬头呀！睁眼呀！”起哄的人情绪更高涨了。
如仙微微抬起头，睁眼偷着瞟了一下屋子，见门里门外挤满了人，害羞地把脸转向一边。
“啧，啧，大婶子，你家儿子太好福气了，怎么找了一个这么漂亮的闺女？这是天上下来的仙女吧！”女娶之前也没看见过如仙的模样，不由得啧啧赞道。
“看你柴旺嫂子会说的。”上岁数的老太太说，声音里透着难以掩饰的喜悦。从她们的对话中如仙已经听出来老太太就是柴柯的娘了。
男人站在如仙的身旁，对如仙介绍说：“这是娘。”
如仙不得已又转过脸来，正好目光与男人的目光碰到一起。
面前站着一个中等身材的男人，穿着一身崭新的蓝布汗衫，脚上是一双黑色的千层底布鞋。方脸盘，浓眉毛，大眼睛，眼睛里透射出一种出乎意料的喜悦，嘴角上带着憨憨的笑，给人感觉白白净净的，有些憨厚，像是个本分的老实人。
男人旁边站着一个五十来岁的老太太。只见她笑逐颜开，一脸喜悦，头上的发髻打理得整洁、油亮，显得很利索。“这就是娘。”男人又一次对如仙说。
如仙点了点头，轻声叫了一声“娘”。
“娘”也高兴地“哎”地回应了一声。
婆婆旁边站着一个三十多岁的女人，个子不高，很小巧。除了身材外，脸上的鼻子、眼都小一号，但看起来很灵气，尤其是那双薄嘴唇，一看就能说会道的。这就是迎接她来柴家的那个女娶——婆婆说的柴旺嫂子。
“这是柴旺嫂，就住在咱们家东边，隔着一道墙。”男人又给如仙介绍说。
如仙冲着柴旺嫂微微一笑，算是打了招呼。
这时，两个孩子躲在婆婆的身后，直想往前挤。自从如仙进门，他们就一直好奇地打量着她这个“不速之客”。
门口挤着的一大堆人，也开始起哄，嚷着要逗新娘子。
男人——这是如仙心中一直对柴柯的称呼——转过身去，张开手臂开始向外轰众人。
“去，去，都去东屋喝酒去吧！”男人呵呵地笑着催促着人们散开。
“呀，柴柯真会疼新媳妇呀！我们还没看清楚呢，就把我们赶开呀！”又有人起哄。
“先喝酒去，今儿晚上咱们好好闹闹洞房。”一个年轻人说。
“柴柯头一回结婚咱没赶上，这回他娶了这么漂亮的媳妇，咱还不好好祝贺一下？”一个毛头小子做着鬼脸说。
“那是自然！”毛头小子旁边的高个子说。
看热闹的有的出去了，有的还不想离开，不过最终都被男人劝走了。婆婆和柴旺嫂也被请回上房了。
屋子里只剩下他和如仙两个人。
男人“咣当”一声把房门关上了。
如仙的心“咯噔”一下，本能地将身子向墙角缩了缩。
男人走上前，轻轻地在炕沿上坐下，仔细打量新娘子：
新娘子白皙的鸭蛋脸，光滑稚嫩；弯弯的柳叶眉，细长浓黑；大大的杏仁眼，清澈纯真；红红的小嘴唇，光泽诱人；粗长的大辫子，乌黑光亮。一句话，眼前的女人简直就像仙女下凡一样，要不就是白雪公主再生。她浑身充满青春的活力，像雨后的荷花那样艳丽、清新；她满脸泛出羞涩的红晕，像清晨的含羞草那样娇羞，迷人。任何男人不可能不为她的娇美俊俏动心，任何正常的男人不可能不对她产生一种渴望的冲动。
柴柯简直看呆了。听媒人说给他介绍的媳妇长得好看，但没想到她竟然貌似天仙。柴柯有点儿不太相信自己的眼睛，怀疑自己是否真有这样的艳福。
如仙被男人直愣愣地看得更羞涩了，不知所措地低头摆弄起辫子梢儿来。见如仙的脸红了，柴柯才意识到自己失态了，差点儿忘了一件重要的事。
“对了，差点忘了。”柴柯拍了一下脑门，似乎突然想了起来。
柴柯转身从对着炕的立柜中取出一个木匣子。
他小心翼翼地拿到如仙面前，轻轻地打开。
木匣子里装着一对银光闪闪的手镯。
男人把手镯取出来，拉过如仙的手，轻轻地给她戴在手腕上。
“赶了这么长路，你也挺累了，趁现在没人，好好睡一会儿，要不晚上更睡不了觉。我出去招呼客人。”男人关心地说完后带上门出去了。
如仙打量起这副银手镯来，上面雕刻着荷花的纹饰，漂亮不说，做工也精细，如仙打心底里喜欢。从男人的言谈举止看，他不像是那种性情暴烈的人，似乎还很温存体贴，如仙悬着的心开始放下来，终于她带着一身疲惫渐渐地睡着了。
突然，如仙被一个很大的声音惊醒了，只见有人跌跌撞撞地闯进门来，如仙吓得一下子坐起来。