书城经济金权博弈
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第28章 6独立财政系统的实施

第五章6独立财政系统的实施

金钱是任何国家都能理解的一种语言,可以派上一切的用场。

——阿芙拉?宾

作为安德鲁?杰克逊的继任者,马丁.冯布伦可以算的上是美国历史上一个“安分”的总统。他在政策上绝大部分沿袭前任,颇有“无为而治”的特色。而他做过的最冒险的事,恐怕就是出台独立法案,建立独立的财政系统。

对于这个提案,原本马丁.冯布伦并不赞成,因为将政府财政同州银行相分离是一种联邦集权的做法,这是同马丁.冯布伦及其前任提出的思想相违背的。但迫于现实所需,为了能应对1837年的经济大恐慌,他还是决定将财政部所控制的货币从私人银行系统中全部抽取出来,存放在财政部自己的系统中。此举还曾被史学家们风趣地称为“财政与银行的离婚”。

对于独立财政系统,马丁.冯布伦是这样进行构想的,他希望能够通过这个法案,将政府的钱同其他金融系统脱钩,以减少政府财政受到各种因素干扰的风险。另外,所有进入财政系统的钱必须是金银货币。只有这样,国家才算真正掌握了货币供应调控的杠杆,并且,从长远来看,也有利于政府财政的稳定。

只是,要在州银行身上动手,必然要引起他们的反抗。短期的利益对他们来说是至关重要的,于是引爆了更严重的信用危机。结果,马丁.冯布伦不仅未能在任期内控制大恐慌的形成,还让财政系统变得一团糟。

1840年,美国的总统大选中,马丁.冯布伦未能连任,继他之后当选的是哈里森。一位战争英雄,同时也是反对建立中央银行和独立财政制度的代表。但离奇的是,这位总统很快就因受了风寒而在一个月后死亡。谣传说,是因为他的政见同自己党派内部的核心人物亨利?克雷相左而被秘密谋杀了。这个亨利.克雷是汉密尔顿私有中央银行思想的继承者,他能力超群,思维敏捷,为了建立和推行中央银行制度,他在身边聚集了一群支持银行业并受到银行家支持的政客,并建立了辉格党,而哈里森原本就是在这些人的支持下登上总统宝座的。

随后,继任美国总统的是约翰?泰勒。但,他似乎也对恢复中央银行和废除独立财政制度丝毫不感冒,即使议会内部为了这件事争夺得有多么激烈,到他这里都是否决。在自己提议恢复中央银行的决议被两次否决后,亨利.克雷将约翰?泰勒踢出了自己党派,很不幸,这个约翰?泰勒恰巧也是辉格党中一员,结果,泰勒总统成为美国历史上唯一的一位被开除出党的“可怜”总统。

连着两任总统在面对是否建立中央银行的问题上栽了跟头,这不得不引起继任者的警觉。1849年,另一位辉格党的成员——扎卡里?泰勒当选为总统。为了避免同党派内部的亨利?克雷发生冲突,扎卡里?泰勒一直在中央银行问题上保持模棱两可的态度。实际上,他也同前两位总统一样,并不打算采纳这个“愚蠢的建议”。

不过,扎卡里?泰勒的想法还是被亨利?克雷所洞悉。1850年7月,也就是新总统上任约16个月的时候,泰勒总统参加了一个在华盛顿纪念碑前举行的国庆活动。在典礼上,他食用了一些冰镇牛奶和樱桃,结果开始生病,5天之后,在白宫去世了。又一位有着军队生涯的总统因为神秘的原因死亡了,这实在让人们觉得蹊跷。尽管有人想对此一探究竟,但真相仍旧没有被揭露出来。

与此同时,马丁.冯布伦时期创立的独立财政系统虽然得到了良好的实施,却未能给美国带来预期的经济恢复,民众对政府的失望和不满顿时爆发了出来,很多社会问题呼之欲出,经济和政治上的混乱让人无处着手……这种状态一直持续到1848年。

1848年1月,美国加利福尼亚州发现了大量的金矿,一股在民间掀起的淘金热让国内的经济扶摇而起。伴随着财富的增加,各地的贸易日渐兴盛,同时,公众对银行业的需求也被带动起来,在一系列的传导作用下,美国经济再次复苏,并步入了稳定的发展期。