俗话说“民以食为天”，吃穿住行中最重要的就是“吃”了。
中国有丰富的饮食文化，家常菜是其中最常见的一部分。家常菜贴近百姓的生活，选材容易，做法简单易学，口味大众化，因此深受大众的喜爱。
然而现代社会的生活节奏加快，许多人无暇自己动手做菜。再加上国外快餐的冲击，如肯德基、麦当劳的快捷，国内的餐饮服务的提高，使得现在的人们不用自己动手，也能享受到各种美食。因此亲自下厨的人越来越少了，会做菜的人也越来越少了。
同时随着人们物质生活水平的逐步提高，人们追求高质量的生活，每个人都希望使自己的饭菜既色、香、味俱全，又营养丰富。同时又渴望从一日三餐的繁杂中解脱出来，能够享受到下厨带来的乐趣。如何吃出健康，吃出营养，吃出快乐成了人们普遍关注的问题。
本书按照菜肴的烹调技法分为煎炸、蒸炒、炖煮、烧、凉菜、砂锅火锅、微波炉、汤八大类，同时考虑到不同的人有不同的需要和口味，又增加了甜品糕点、特色小吃、药膳几大类。本书主要是面向大众，使大众即使选用比较常见的原料、采用普通的烹饪方法也能做出可口的饭菜。因此本书具有经济实惠、操作简便、适于家庭使用的特点。
本书中美味菜肴包含了大江南北不同地区的传统菜和部分特色小吃。在有些菜的制作方法后面有一些特别的解释，有些是关于做菜过程中的注意事项，有些是本道菜的营养价值，有些是食用时的注意事项，在药膳这部分里，每道菜后面都有本道菜的功效、适用人群等信息，方便读者根据自己的需要和实际情况自行选择。
全书内容实用性强，力求简单明了，方便不同的文化程度、不同地区、不同口味的人士阅读。