章名中的“后”字，其实来源于拉丁语，指的是印象画派之后又出现了一种新的绘画流派，被人们称作“后印象派”。莫奈的作品就是印象画派的作品，光线是印象派作品中最重要的角色——你一定还记得吧。
跟马奈和莫奈一样，这位后印象派的创始人也是法国人，名叫保罗·塞尚。塞尚最初也是印象派画家，不过呢他希望把自己的作品画得更加具有立体感，能够像古代大师的绘画作品那样经典不朽。后来他成功地把作品画得更具立体感了，可是没有哪一幅作品可以如经典作品那样闻名于世。塞尚一生画了很多画，不过他在世时也一直不出名，直到他去世以后所画的画才开始被人们接受和喜爱。然而幸运的是，塞尚即使没有卖画的收入，他也有足够的钱生活。
另一个后印象派的画家要比塞尚年轻很多，生活经历也大相径庭，并不像塞尚那样在法国南部农场里过着平静的生活。这位后印象派的画家是一个荷兰人，名叫文森特·凡·高。凡·高曾经在一个画店工作，但他完全适应不了这个工作，因为每当他认为顾客想买的画不是很好的时候，他都会忍不住劝说顾客不要买。这样的销售员后果可想而知，凡·高不久就被炒了鱿鱼。后来，凡·高又做了几个月的老师，但是他也不适合当老师，因为他的脾气非常暴躁。再后来，凡·高决定成为一名牧师，不过这个想法也没有维持多久，因为他很快就觉得他就读的牧师学校很无趣。之后凡·高就去给比利时的矿工们传教，从那时开始，他就为这些矿工画画。而且，凡·高非常同情那些矿工，觉得他们很可怜，于是把所有的钱都给了他们，而自己差点饿死了。
他的兄弟定期寄钱给他，以维持他的生活，后来还资助他去巴黎学习绘画。学成后的凡·高住在法国南部的一个小镇里，画了许多绘画作品。
这些画作并没有使用印象派画家使用的点来组成画面，而是使用了扭曲的线条。凡·高的一个朋友曾经说过：“他作画时十分激动、狂热，以至于看着他作画也是一件可怕的事情。”从他的画作中也能看出来他绘画时狂热的情绪。
不过凡·高接下来的经历却非常悲惨。他渐渐精神失常，丧失了理智，还经常发疯。他经常去一家小餐厅就餐，所以那里有一个女服务员和他是朋友。圣诞前有一天，这个女服务员向他要一件圣诞礼物，开玩笑地说：“要是你没什么可送我，就把你的一只耳朵给我吧。”
这个女服务员在圣诞节前收到了一个包裹。她以为是圣诞节礼物，但打开包裹发现里面居然是一只耳朵！这个女服务员被吓得不轻。后来，有人发现可怜的凡·高一个人神志不清地躺在床上，自己剪掉了自己的右耳。
于是，凡·高被人送进了疯人院。在疯人院待了一段时间的凡·高病情有所好转，他后来又画了不少绘画作品。但是他的精神病并没有彻底治愈，总是不断复发。再后来的一次病情复发时，他开枪自杀了。
保罗·高更也是法国人，他就是第三个我要给你介绍的后印象派画家。高更的生活也不是塞尚那样的平静，应该说高更的生活差不多与凡·高一样离奇。
高更离奇的生活在他很小的时候就开始了。他从小离家出走，搭上一艘船就开始了航海的历程。高更去过世界许多的地方，后来他回到巴黎开始经商。
也许高更能够成为一个画家，完全要归功于他早年的航海经历。如果当初高更没有离家出走去航海的话，他多半也不会成为画家的。据说有一天高更在街上走着走着，偶然看到一个商店橱窗里有许多绘画作品，画作的颜色都非常明亮，与他航海经历时在遥远的太平洋岛屿上看到的颜色一样鲜艳亮丽。这些画作深深地唤起了高更的航海记忆，被触动的他立刻去打听这些画作出自谁人之手。高更就这样结识了印象派的画家，然后他自己也开始画画。高更后来和凡·高成了好朋友，在凡·高精神失常之前，他俩甚至还在一起住过一段时间。不过后来高更搬去了法国另外一个地区。
高更后来一直都对他在航海时去过的太平洋热带岛屿念念不忘，那些漂亮的景色始终无法被遗忘。终于有一天，他再次收拾行囊，乘船航行到了塔希提岛。在塔希提岛，高更找到了自己向往已久的生活。他像岛上的原住民一样行为，完全不像受过文明教育的白人。高更最好的几幅绘画作品就是在塔希提岛上创作完成的。
这些作品的颜色非常鲜艳，极具热带岛屿风情，画作上展现的是岛上居民休息、玩乐，以及工作的场景。高更成为著名的画家正是基于这些画作。